La preoccupazione può essere considerata una componente cognitiva dell’ansia. Tendiamo a preoccuparci quando non siamo sicuri di cosa succederà, quando pensiamo che potremmo sperimentare un evento negativo per esempio un fallimento, una perdita, una malattia o un infortunio. Il preoccuparsi rappresenta un tentativo di impegnarsi nella risoluzione di problemi mentali su un problema il cui esito è incerto, ma contiene la possibilità di uno o più risultati negativi. Quando  ci si sente ansiosi nel tuo corpo il  cuore può iniziare a battere più velocemente o il  respiro può farsi affannoso. La preoccupazione, d’altro canto, è anche nella tua testa. È una specie di angoscia mentale che molti di noi sperimentano,m,m ma pochi sanno come superare.

Qual è la funzione della preoccupazione?

La ricerca sulla preoccupazione suggerisce che potrebbe ridurre l’eccitazione fisiologica e le immagini negative attraverso la verbalizzazione.  La preoccupazione può anche darc2i l’illusione del controllo sui risultati futuri. Alcune persone credono che se smettono di preoccuparsi e si rilassano saranno presi alla sprovvista da qualche evento devastante.

Qual è il rovescio della medaglia?

La preoccupazione può amplificare i fattori di stress facendo emergere sempre più possibilità, scenari negativi. Un pensiero negativo porta a un altro e iniziamo a sentirci sempre più stressati. La preoccupazione ci fa sentire come se il peggio fosse già successo (il nostro cervello non sempre distingue tra immaginazione e realtà). Le preoccupazioni a breve termine possono essere produttive solo se ci aiutano a pianificare e risolvere i problemi, ma spesso la preoccupazione si trasforma in ruminazione.

La ruminazione è una preoccupazione persistente e ripetitiva, in cui si rivisitano ripetutamente le stesse informazioni senza trovare nuove risposte.

I pensieri vanno da “Quali risultati negativi possono accadere e come potrei prevenirli?” a cose come “Perché ho preso delle decisioni così, che hanno portato a questa situazione? Perché non riesco a farcela? Cosa succederà se continuo a sentirmi stressato in questo modo?”  La parola “ruminazione” descrive cosa fa un cammello quando mastica il suo cibo – masticando, deglutendo, rigurgitando e poi masticando di nuovo. Allo stesso modo, noi rimuginiamo sempre le stesse informazioni quando riflettiamo, senza trovare nuove prospettive sul nostro stress.

Come funziona la preoccupazione nel cervello?

Preoccupazione e ruminazione sono il risultato di un “ciclo di feedback” tra l’amigdala e la corteccia prefrontale. Quando la tua amigdala invia i suoi segnali di allarme, la corteccia prefrontale analizza l’allarme (preoccupazione) e poi, invece di calmare il tuo amigdala, aggiunge altre cose che potrebbero andare storte. Questo crea un circolo vizioso di allarme crescente e auto-perpetuante e preoccupazione tra il tuo amigdala e la tua corteccia prefrontale. La ricerca utilizzando le scansioni cerebrali mostra che la ruminazione è associata ad una maggiore attività dell’amigdala durante l’elaborazione degli stimoli emotivi.

Quali sono gli effetti psicologici della ruminazione?

La ricerca mostra che la ruminazione è associata ad un aumento della depressione e dell’ansia nel tempo. Se rimugini quando ti senti giù per un problema, è probabile che ti senta ancora peggio.

I ruminatori vogliono capire perché il fattore stressante sta accadendo e il suo significato per le loro vite, ma spesso finiscono per concentrarsi sul passato e incolpare e criticare se stessi in modo non utile. In uno studio, cercare un significato nella perdita di un caro era utile solo nella misura in cui un significato è stato effettivamente trovato. Continuare a cercare il significato senza trovarlo  fa solo sentire le persone più indifese.

La ruminazione può anche tenerti bloccato e ostacolare l’azione per risolvere il problema. Il pensiero eccessivo può rendere difficile prendere una decisione o una linea d’azione.  La ruminazione può suscitare sentimenti di inadeguatezza che ti fanno venir voglia di nascondersi o evitare, piuttosto che trattare attivamente con lo stress. Quando le persone ruminano, è probabile che bevano più alcool  o mangiano di più per distogliere l’attenzione dal senso di inadeguatezza e dall’autocritica. La ruminazione può diventare una trappola pensante che giustifica l’evitamento e non si assume la responsabilità di risolvere lo stress.

La ruminazione può influire negativamente sulle tue relazioni?

La ruminazione può anche avere conseguenze negative per le relazioni In uno studio sugli adulti in lutto, i ruminatori avevano maggiori probabilità di raggiungere il sostegno sociale dopo la loro perdita, ma a lungo andare, amici e familiari sembravano essere frustrati dal loro continuo bisogno di parlare della loro perdita e dei loro significati negativi per la loro vita anche molti mesi dopo. Se continui a parlare della stessa situazione stressante più e più volte, senza agire, le persone possono iniziare a vederti negativamente e diventa  più difficile andare avanti o fare qualcosa per risolvere il problema. Molti di noi  che hanno un amico o un familiare che continua a rimproverarsi o lamentarsi probabilmente si stancano di dare loro lo stesso consiglio più e più volte quando non viene mai seguito.

Qual è una cosa che puoi fare invece di preoccuparti?

Una delle cose più utili che puoi fare  è quella di rivolgerti alla risoluzione dei problemi. La risoluzione dei problemi significa definire il problema in modo da poter fare qualcosa al riguardo (ad esempio, come prepararsi per una possibile perdita di reddito ?, o come posso imparare ad accettare che la mia ex- sia andata avanti?). Se si ha un problema definito, è possibile generare alcune soluzioni e puoi implementare la tua soluzione preferita sia che si tratti di agire, discutere della situazione, trovare più informazioni o lavorare per accettare qualcosa che non puoi cambiare.